George, o pai do operador boolean

George Boole (1815-1864)

Todo bom programador conhece o operador boolean, que contém dois valores: 1 representando uma condição é verdadeira e 0 para condição falsa. O que pouca gente sabe é quem desenvolveu e aplicou pioneiramente esse tipo de dado. No caso, foi George Boole.

Só que o Google não ignora essa informação, tanto que hoje, 2 de novembro,  o— praticamente absoluto — buscador da internet homenageia aquele brilhante matemático inglês, por ocasião do 200° aniversário de seu nascimento, destacando Boole no Doodle (aquelas animações que aparecem no lugar do logotipo da página inicial de busca do Google).

Indiretamente, portanto, George Boole foi um contribuinte à lógica de programação, em que o operador booleano (boolean, em inglês) é estrategicamente aplicado em sistemas que requerem uma ação precisa para fornecerem opções apropriadas.

Por exemplo, tendo duas variáveis (A e B), você pode usar operações que façam comparações com essas variáveis para então definir uma resposta. Então, você pode condicionar: "verificar se A e B são capitais estaduais..." (A and B). Nesse caso, digamos que A seja Belo Horizonte e B seja João Pessoa, logo nós teremos um valor booleano no valor 1, de verdadeiro. Caso contrário, o valor retornará falso.

Outra aplicação do operador booleano: numa condição "Se A ou B for um animal..." (A or B). Nesse caso, se pelo menos uma das variáveis, ou mesmo as duas, corresponderem à condição, então o valor retornará verdadeiro.

De outra forma, se a condição usar o operador xor (ou exclusivo), então o valor a ser retornado só será verdadeiro se apenas uma das variáveis corresponder ao quesito em voga (A xor B). Por exemplo: "Se somente A ou somente B for uma fruta...".

Porém, antes mesmo da criação da computação, George Boole já aplicava o seu sistema boolean em álgebra (ver mais em álgebra booliana).

Conheça a biografia do matemático George Boole na Wikipédia.